Il mitico Cammino di Santiago: centinaia e centinaia di chilometri da percorrere per raggiungere Santiago de Compostela, la città simbolo e meta del pellegrinaggio più famoso del mondo, cristiano e non solo.
Ne hai sentito parlare molte volte, ne sono sicuro: un vecchio amico non si fa più sentire da un po’, e poi scopri da Facebook che è partito; o quel cugino del quale avevi perso le tracce, che ritrovi ad una festa di famiglia e ti parla entusiasta di quest’esperienza. Oppure vedi foto pazzesche di questo percorso e sai che è qualcosa che prima o poi vuoi fare anche tu.
Piccoli semi di interesse e pezzi di informazione. Ti stuzzica. E alla fine decidi che vuoi capirci qualcosa di più anche tu.
Oppure, come me, hai questo sogno nel cassetto da un po’ di tempo: adesso è venuto il momento di aprire quel cassetto e rispolverare per bene l’idea, perché questa volta si parte sul serio!
Veniamo quindi alle informazioni pratiche. La meta è chiara, più interessante ora è capire dove inizia il Cammino di Santiago e quanti sono i chilometri da percorrere.
Poi ti darò un po’ di consigli su come prepararti, ti svelerò quanto costa e anche alcune alternative all’estero e in Italia.
Dove inizia il Cammino di Santiago?
Quando si parla del percorso, normalmente si fa riferimento al cammino francese, il più frequentato e attualmente anche il meglio gestito, ma lo sapevi che non è l’unico e non è neanche il più antico?
La Cattedrale alla quale il pellegrino punta ad arrivare fu commissionata dal Vescovo Teodomiro già prima dell’anno 1000, nel luogo di ritrovamento delle reliquie dell’apostolo Giacomo. Secondo la Legenda Aurea, la tomba, dispersa da secoli di persecuzioni nei confronti dei cristiani, fu scoperta da un eremita, grazie a luci simili a stelle indicategli da un angelo. Ecco l’origine del nome spagnolo di Santiago (San Giacomo) de Compostela (Campo della stella o terreno di sepoltura).
In quel periodo la Spagna era per buona parte controllata dai musulmani e così i primi pellegrini, per giungere a destinazione, erano costretti a seguire la costa Nord, territorio sotto protezione di regnanti cristiani. In queste zone era anche facile arrivare via nave, cosa che rese per i primi decenni questo il percorso più battuto.
Capirai quindi che la domanda riguardo il punto di partenza del Cammino di Santiago è di difficile risposta, specie se consideriamo che è nato in un’epoca nella quale ‘in cammino’ ci si andava ovunque. Pellegrini da tutta Europa sono confluiti a Santiago per secoli, dopo aver percorso ben più dei canonici chilometri richiesti (e soprattutto niente aereo al ritorno)!
In realtà ancora oggi ci sono persone che scelgono di mettersi in cammino dalla loro stessa casa, ma questo comporta un tipo di analisi diversa: a partire dalle ragioni sicuramente di un certo valore, per arrivare a tempi e costi che aumentano considerevolmente.
Nel corso dei secoli si sono andati definendo alcuni percorsi, con punti di inizio più o meno lontani dalla meta, ma fissi, definiti da un paese preciso, sia esso in Francia, Spagna o Portogallo.
Non c’è nulla di obbligatorio quindi: dove inizia il cammino di Santiago sta a te deciderlo, in base alle esigenze, al tempo che vuoi e puoi dedicarci, piuttosto che alle forze che riesci a mettere in campo.
C’è chi lo suddivide in più tratte e lo completa in diversi anni, c’è chi compie solo gli ultimi 100 chilometri, il minimo per ottenere la Compostela (il documento che attesta il camino fatto), e ognuno può trovare la sua dimensione.
Qui ti riporto le informazioni dei percorsi più famosi, con qualche consiglio sulle tappe scelte dai pellegrini come punti di partenza, oltre quelli ufficiali.
Dove inizia il Cammino di Santiago, allora? Ci sono diversi punti di partenza, e quindi possibili percorsi, di cui parleremo in questo articolo, e in particolare sono:
- Cammino Francese: il Cammino di Santiago classico inizia in Francia, a Saint Jean Pied de Port, per 800km (oppure, per meno km, a Burgos, a Leon o a Sarria in Spagna)
- Cammino del Nord: questo percorso inizia a Irun, in Spagna, per 850km
- Cammino Portoghese: da Lisbona, per 640km
- Via (Ruta) de la Plata: da Siviglia (per 1.000km!)
Dove inizia il Cammino di Santiago Francese
Dove inizia: Saint Jean Pied de Port (Francia)
Lunghezza: circa 800 km
E’ il percorso più famoso, quello che viene sottinteso quando se ne parla. Ogni anno centinaia di migliaia di persone lo percorrono, rendendo alcuni tratti addirittura affollati, soprattutto nei mesi estivi e ovviamente in rapporto all’avvicinamento a Santiago.
Iniziare il cammino francese da Saint Jean Pied de Port
Il pellegrinaggio parte da un piccolo borgo nei Pirenei francesi, che costituiscono la prima vera difficoltà per il dislivello da superare senza essersi ancora abituati alla nuova vita.
Per raggiungere questo paesino occorre pianificare il giusto mix tra aerei treni e autobus, che non è di facile decodificazione e si porta via facilmente un giorno intero di spostamenti.
Personalmente ho verificato il suggerimento ricevuto: dal Nord-Ovest d’Italia la tratta più conveniente è Torino – Bayonne in Flixbus notturno e da qui treno fino a Saint Jean. Ci sono anche diverse possibilità con aerei per Lourdes, Toulouse e Bordeaux, dalle quali raggiungere poi Bayonne per prendere il treno.
Al di là delle montagne si prosegue verso ovest in modo lineare, attraversando zone molto varie. Si ha la possibilità di sperimentare ogni tipo di ambiente, dai verdi boschi alle mesetas dorate, passando per colorate colline di prati coltivati e pascoli.
Città e paesi che adesso non rappresentano nulla diventeranno familiari, troverai nuovi compagni di viaggio con i quali condividere l’esperienza e alla fine potrai essere fiero di aver fatto tutto il Cammino di Santiago Francese!
Riuscire a partire da Saint Jean Pied de Port è più un augurio che un consiglio perché il Cammino è un’esperienza di vita, non un semplice susseguirsi di passi: più tempo potrai dedicarci e maggiore sarà la ricompensa.
Si parla di circa un mese per completarlo da Saint Jean e non è facile riuscire a ritagliarsi tutto questo tempo; vediamo quindi altri possibili punti di partenza.
Cammino di Santiago da Burgos
Lunghezza: circa 500 km
Dove inizia: Burgos (Spagna)
La sua posizione rende questa città un punto di partenza facilmente raggiungibile dagli aeroporti principali, ma la distanza dalla meta non lo fa preferire a chi ha tempo limitato. Si tratta di una ventina di giorni, semplicemente si salta il tratto montuoso dei Pirenei.
Inoltre i chilometri che la separano dalla possibile partenza successiva si sviluppano in una zona completamente pianeggiante, la cosiddetta meseta, dove i paesaggi sono un susseguirsi di campi di grano.
A dispetto delle altre zone nelle quali i ristori sono piuttosto ravvicinati, partendo da qui si hanno da subito alcune tappe ‘forzate’ dalla mancanza di punti supporto. Attenzione quindi a pianificare con cautela, soprattutto nei caldi mesi estivi.
E’ proprio su questo altopiano che il pellegrino supera la sua prova più dura, specialmente mentale, ma poche volte nella vita si ha la possibilità di perdersi nella pace e riflettere su se stessi, sarebbe comunque un peccato perderlo!
Cammino di Santiago da Leon
Lunghezza: circa 340 km
Dove inizia: Leon (Spagna)
Siamo a più di metà cammino, partendo da qui. E’ una base di partenza gradita a molti, visto che da qui sono necessarie un paio di settimane di cammino, ragionevoli per chi ha a disposizione solo le ferie estive.
Inoltre è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici dai principali aeroporti spagnoli ed è una città strategica per chi decide di dividere il cammino francese in due tappe.
Dopo la monotonia della meseta qui si ritorna a respirare aria fresca sulle verdi montagne piene di vita, un vero toccasana! La Cruz de Hierro e la salita a O Cebreiro sono solo due dei luoghi più caratteristici che si incontrano partendo da Leon.
Cammino di Santiago da Sarria
Lunghezza: ultimi 100 km
Dove inizia: Sarria (Spagna)
Questa è l’ultima tappa dove iniziare il cammino per poter ottenere la Compostela, nonché paese di congiungimento con altri rami del Cammino.
La maggior parte delle persone compie il suo percorso da qui rendendola la tratta più trafficata, e quindi è dove viene un po’ meno il fascino immortale dell’esperienza con sé stessi.
D’altro canto la Galizia è una regione molto verde e umida, si attraversano campagne di pascoli a perdita d’occhio. I punti di ristoro e di pernottamento sono numerosissimi ed è impossibile perdersi, così come non avere compagnia durante i 5-6 giorni necessari a raggiungere la meta.
Il consiglio che viene dato a chi parte da Sarria è di farsi timbrare la credenziale almeno un paio di volte al giorno per dimostrare di aver compiuto il percorso a piedi e poter ottenere la Compostela senza problemi.
Dove inizia il Cammino di Santiago del Nord (spagnolo)
Dove inizia: Irun (Spagna)
Lunghezza: circa 850 km
Questo è il percorso più antico: per molti decenni fu l’unico percorso praticabile e il più facile da raggiungere anche via mare.
A Irun in territorio spagnolo, dove il Rio Bidasoa divide Spagna e Francia, ecco che inizia il Cammino di Santiago del Nord, nella regione basca. Le due sponde del fiume sono unite dal Puente de Santiago, che prende il nome di Pont de Saint-Jacques sul lato francese.
Cosa ha spinto i pellegrini nella scelta del prediligere il cammino francese più a Sud è stato l’aspetto climatico. Benché l’originale sia molto suggestivo data la vicinanza all’oceano, questa stessa vicinanza rende il clima piuttosto instabile. Aggiungi gli impegnativi saliscendi caratteristici di questo percorso ed è facile capire perché la scelta sia cambiata.
In realtà è anche quello che presenta più varianti al suo interno, perché seguendo la linea costiera della Spagna del Nord a volte ci si trova a dover attraversare delle insenature scavate dall’Oceano. La scarsa disponibilità di barche e il costo di un passaggio obbligava molti pellegrini ad addentrarsi nell’entroterra allungando di svariati chilometri, cosa che avviene ancora oggi, soprattutto nella stagione invernale.
La lunghezza maggiore del cammino francese e l’obiettiva difficoltà, fanno di questo un cammino molto meno frequentato del fratello a Sud. Dal punto di vista dell’ospitalità si stanno facendo passi avanti, con ostelli che crescono in numero di anno in anno, ma per ora lo si può considerare ancora piuttosto avventuroso.
Sicuramente da valutare per quanti ricercano una prova più solitaria ed impegnativa o magari come secondo cammino, dopo aver affrontato il francese.
Per i collegamenti con Irun si può fare sempre base a Bayonne, arrivando fin qui in aereo o bus, molto più vicina di quanto non lo sia Saint- Jean Pied de Port.
Dove inizia il Cammino di Santiago portoghese
Dove inizia: Lisbona (Portogallo)
Lunghezza: circa 640 km
Nel XII secolo il Portogallo ottiene l’indipendenza dalla Spagna, e questo percorso è da allora l’icona dell’internazionalità di questa esperienza.
Questa volta è Lisbona dove inizia il Cammino di Santiago Portoghese, che si percorre con direzione Nord attraversando tutto il Portogallo.
Nonostante la facile altimetria, che lo rende il cammino più frequentato dopo quello francese, le indicazioni non sono frequenti come in quest’ultimo. Questo almeno fino a Porto, dove molte persone decidono di iniziare il cammino e percorrere i 260 km che li separano da Santiago.
Ancora di più sono i pellegrini che partono da Tui, camminando poco più dei 100 km necessari per ottenere la Compostela, sul tratto più facile di tutti i percorsi, davvero alla portata di tutti!
Per il Cammino portoghese è possibile seguire la variante centrale, più turistica e artistica, percorsa da più della metà dei pellegrini, oppure camminare lungo la costa, più selvaggia e meno trafficata, a te la scelta!
L’aereo per raggiungere Lisbona e Porto è ovviamente la scelta migliore.
Per Tui può essere comodo fare tappa a Vigo, sede di un aeroporto, stazioni di bus e treni, oppure volare su Porto.
Un’accortezza: ricorda che il Portogallo ha il fuso orario diverso dalla Spagna, quando attraversi il confine dovrai portare avanti l’orologio di un’ora!
Via de la Plata: per chi vuole fare sul serio!
Dove inizia: Siviglia (Spagna)
Lunghezza: circa 1000 km
Siviglia è la città dove inizia il Cammino di Santiago più lungo, si parla di un migliaio di km, dal Sud al Nord Ovest della Spagna, raccogliendo vari rami di percorsi provenienti dalle regioni dell’Est. Nel paese Granja de Moreruela il percorso si biforca ed è possibile ricongiungersi al francese oppure passando per Orense e arrivando a destinazione da Sud, la più frequentata.
Per capire l’origine di questo percorso dobbiamo tornare un momento ai romani e alle loro infrastrutture che resistettero a lungo nel tempo. Questa strada fu utilizzata dai suoi costruttori per controllare l’economia, e successivamente dagli arabi e dai re cattolici per conquistare e riconquistare la Spagna. Sopravvissuta fino ad un paio di secoli fa era l’affluente che portava i pellegrini del Sud a Santiago, sostituita poi con materiali più recenti ma seguendone sempre la traccia.
Di nuovo siamo di fronte ad un percorso che attraversa vari paesaggi e quattro dei grandi fiumi spagnoli. Non è una zona particolarmente popolosa che implica di dover fare i conti con una distanza notevole tra i vari paesi. Il che obbliga il pellegrino ad una limitata e accurata scelta delle tappe e dei rifornimenti, che è la difficoltà maggiore di questo percorso.
L’aereo è decisamente il mezzo ideale per arrivare a Siviglia dove, sulla mattonella di una casa a lato della Cattedrale, c’è il simbolo di inizio del Cammino.
Eccoti alla fine di questa analisi sui luoghi dove inizia il Cammino di Santiago e quali sono le tratte più famose.
Vediamo ora qualche informazione che può esserti utile per prepararti, e gli articoli per approfondire:
Preparazione per il Cammino di Santiago
Prima di intraprendere il Cammino di Santiago, è fondamentale prepararsi adeguatamente. Questo non significa solo fare i bagagli, ma anche preparare il proprio corpo e la propria mente per l’esperienza che sta per arrivare. Ecco alcuni consigli utili per prepararsi al meglio.
Preparazione fisica per il Cammino di Santiago
Il Cammino di Santiago non è una passeggiata nel parco. Si tratta di un percorso lungo e impegnativo, che richiede una buona forma fisica. Prima di partire, è consigliabile iniziare un programma di allenamento che includa sia esercizio cardiovascolare che forza. Camminare, correre, fare escursioni e andare in bicicletta sono tutte ottime attività per prepararsi al Cammino. Ricorda, il tuo corpo sarà il tuo mezzo di trasporto principale, quindi è importante tenerlo in forma.
Cosa portare per il Cammino di Santiago
Quando si tratta di fare i bagagli per il Cammino, meno è più. Dovrai portare tutto sulle tue spalle per molte ore al giorno, quindi è importante limitare il peso il più possibile. Alcuni elementi essenziali includono un buon paio di scarpe da trekking, abbigliamento comodo e adatto al clima, un cappello per proteggerti dal sole, una bottiglia d’acqua riutilizzabile, articoli di igiene personale di base e, naturalmente, un sacco a pelo. Ricorda anche di portare un kit di primo soccorso per eventuali piccoli infortuni lungo il percorso.
Leggi l’articolo: Cammino di Santiago: Cosa portare + bonus per sapere esattamente cosa c’era nel mio zaino (ti regalo anche la mia checklist)
Pianificazione del viaggio
Prima di partire, è importante fare una ricerca approfondita sul percorso che intendi seguire, e di che mezzo vuoi utilizzare (non tutti lo fanno a piedi). Ci sono molte risorse online che possono aiutarti a pianificare il tuo itinerario, compresi i luoghi in cui intendi fermarti per la notte. Ricorda, il Cammino non è una gara. È importante prendersi il tempo per godersi l’esperienza, quindi non cercare di fare troppi chilometri in un solo giorno. Inoltre, è sempre una buona idea informare qualcuno del tuo itinerario prima di partire.
Leggi l’articolo: Cammino di Santiago in bici
Preparazione mentale
Infine, ma non meno importante, è la preparazione mentale. Il Cammino di Santiago può essere un’esperienza emotivamente intensa. Può essere utile passare del tempo a riflettere sulle tue motivazioni per fare il Cammino e su ciò che spera di ottenere da esso. Alcune persone trovano utile tenere un diario lungo il percorso per registrare i loro pensieri ed esperienze.
Quanto costa il Cammino di Santiago
Quando si pianifica di intraprendere il Cammino di Santiago, una delle domande più frequenti è “Quanto costa?”. La risposta a questa domanda può variare notevolmente a seconda di diversi fattori, tra cui il percorso scelto, la durata del viaggio, il tipo di alloggio preferito e il budget personale.
In generale, il costo del Cammino di Santiago può essere suddiviso in diverse categorie di spesa:
- Trasporto: Questo include il costo del viaggio per raggiungere il punto di partenza del Cammino e per tornare a casa alla fine. Il costo varia a seconda della distanza, del mezzo di trasporto scelto (aereo, treno, autobus, ecc.) e del periodo dell’anno.
- Alloggio: Lungo il Cammino, esistono diverse opzioni di alloggio, dai rifugi per pellegrini (chiamati “albergues”) a hotel e bed & breakfast. I costi variano a seconda del livello di comfort desiderato.
- Cibo e bevande: Anche in questo caso, il costo può variare a seconda delle scelte personali. Alcuni pellegrini scelgono di cucinare i propri pasti, mentre altri preferiscono mangiare nei ristoranti lungo il percorso.
- Spese varie: Queste possono includere l’acquisto di attrezzature per il cammino (come zaini, scarpe da trekking, ecc.), spese mediche, souvenir e altre spese personali.
Leggi l’articolo: Quanto costa il cammino di Santiago per sapere esattamente quanto ho speso io
Ricorda, il Cammino di Santiago è un viaggio tanto interiore quanto fisico. Preparati adeguatamente, e sarà un’esperienza che ricorderai per tutta la vita.
Spero di averti schiarito le idee e se hai delle domande o se secondo te vanno integrate delle informazioni lasciami un commento, in ogni caso…
… Buen Camino! 🙂
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Last Updated on Luglio 25, 2023 by Ilaria Cazziol
